German to English Bus/Financial Economics exports, BIP

I have to confess that I don't have to translate the word but I'm wondering what would be the best English expression given the context.
I came across the term while reading an article in today's Frankfurter Allgemeine Zeitung
(http://www.faz.net/aktuell/wirtschaft/wirtschaftspolitik/kon...

It's about the economic situation in Germany which is fine but endangered. The essential context is the following:

"Die erste Gefahr geht vom Ausland aus. Die Erholung im Euroraum verläuft längst nicht so stabil wie erhofft. In Portugal genügten Spekulationen über den Zustand der Finanzgruppe Espírito Santo, um die Finanzmärkte in
ernsthafte Unruhe zu versetzen. Welche Folgen hätte es da erst, wenn der Stresstest der Währungshüter der Europäischen Zentralbank im Herbst weitere unsolide Banken enttarnt? Die akute Phase der Krise mag
ausgestanden sein, die Rückkehr zur Normalität jedoch ist in weiter Ferne. Die Volkswirtschaften Frankreich und Italien stagnieren, Spanien hat sich zwar Luft verschafft, doch die Investitionen für neue Arbeitsplätze und nachhaltiges Wachstum bleiben bislang aus. Auch im Euroraum als Ganzes zeigten Produktion und Stimmung der Industrie nach unten."

Then comes the sentence in question:

"Für Deutschland bedeutet das: Diese wichtigen Handelspartner fallen als IMPULSGEBER für die Exportwirtschaft aus, die schwächelnden deutschen Ausfuhren in diese Länder sind ein sicheres Indiz dafür."

"driver"? "trigger"? Yes, I've looked at all entries in the kudoz glossary and online dictionaries but most terms don't seem to fit the context.

All suggestions appreciated. Thank you very much in advance.