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Spanish to English: Complementary currencies: 'The other side to money' Detailed field: Economics
Source text - Spanish New forms of local economy are emerging in parallel to the traditional economic model. The search for economic alternatives is headed by complementary currencies; a model that tries to provide solutions to the problems of much of European society and that is gathering strength in leaps and bounds. Are the piggy bank's days numbered?
You have surely never considered leaving the house without your wallet. You'd be lost without it. You would have to ask a friend or colleague to lend you a quid for the coffee machine, and a couple more to get the bus or metro home. It's impossible to get rid of or replace money. We need it, but are we aware of the influence and power that it has on the future and sustainability of life on our planet?
Our social and ecological footprint is being badly affected and many people are demanding a solution. One reaction to this problem led to the creation of a "tool", which has experienced a major boom in recent years. They are the so-called complementary currencies, which cover a wide range of forms, on both a physical (virtual, digital, paper, etc.) and economic level. Each of them conforms to the different social realities of the countries where they are found. With these currencies, you can do everything from buying bread to going on holiday, depending on the currency and which shops or professionals accept it.
Local currencies
Complementary currencies, also known as local or alternative currencies, exist with the purpose of fuelling and encouraging both local work and spending and to empower communities to achieve social goals.
They exist in a wide variety of locations all over the world. In Europe, they are popping up all over the continent with a shared goal: to create a fairer and more personable economy. It is almost impossible to estimate how many social currencies there are, but we'll talk about two of them.
Firstly, there's the Bristol Pound. It mightbe the most famous in Europe. It began over three years ago in the rebellious English city of Bristol. It has support and collaboration from the local Council, a local savings cooperative (Bristol Credit Union) and the involvement of at least 800 shops, as well as the backing of the vast majority of the local population. It has an attractive and colourful physical form, with £1, £5, £10 and £20 notes. Transactions can be made via the Internet, debit card or text message. The Bristol Pound can also be exchanged for regular sterling (at exactly the same rate) at many places on the high street.
Spain: Pioneer of complementary currencies
Spain has become one of the most prolific countries in Europe in terms of complementary currencies, boasting six: Puma, Demos, Ekhi, Zoquitos, Exproncedas and The Real. The last of these, the Real, is special in that it makes use of a lot of technology to be able to support customers and to pave the way towards a more equitable society whilst maintaining the objectives and values of all complementary currency.
The Real is a local electronic currency in Villareal, Castellón (Spain) and was created to boost local trade, encourage collaborative culture and support social initiatives. It isn't available in paper form - transactions are instead made by mobile or with a personalised card that employs NFC technology. NFC offers a fast and secure platform that allows payments via mobile phones. Since its inception, in 2004, until now, it has been used primarily for user identification, the collecting and exchanging of information and, in particular, mobile payments.
Wealth does not come from money
In short, it is time to start to question the traditional economic system that has enslaved so many and rewarded so few. It is possible to think up a more sustainable and caring system, although as long as politicians refuse to take that step forward, it is left to us to be the driving force that proposes solutions and alternative ideas such as complementary currencies.
Maybe everything will change the day we realise that wealth does not come from money, but our relationships with each other. Like everything else, complementary currencies have their defenders and their detractors, but for the time being, at least, it seems they have no intention of leaving.
Each complementary currency is different and unique. If you haven't seem them in your neighbourhood yet, they'll be there soon.
Translation - English Nuevas formas de economía local están surgiendo en paralelo al modelo económico tradicional. La apuesta por la búsqueda de alternativas económicas se materializa en las monedas sociales; un modelo que trata de dar soluciones a los problemas de gran parte de la sociedad europea y que toma fuerza a pasos agigantados ¿Tienen las huchas los días contados?
Seguramente nunca se te ocurrirá salir de casa sin la cartera, si lo haces, estás perdido. Te tocará pedir a algún amigo o compañero de trabajo una moneda para la máquina de café y un par más para coger el metro o el bus para volver a casa. Es imposible eliminar o sustituir el dinero. Lo necesitamos pero, ¿somos conscientes de la influencia y el poder que tiene en el devenir de la vida en nuestro planeta y en su sostenibilidad?
Nuestra huella social y ecológica se está viendo demasiado afectada y ya son muchas las voces que claman por una solución. Una de las reacciones ha sido la creación de una “herramienta” que ha experimentado un importante auge en los últimos años. Son las llamadas monedas sociales que abarcan una amplia gama de formas, tanto a nivel físico (monedas virtuales, digitales, en papel, en cartillas…) como económico. Cada una de ellas se ajusta a las distintas realidades sociales de los países en las que están presentes. Con estas se puede desde comprar el pan hasta realizar un viaje, dependiendo de la moneda y de los comercios o profesionales adscritos a ella.
Monedas para el ámbito local
Las monedas sociales, aunque también llamadas monedas locales, complementarias o alternativas, es dinero que se crea y utiliza para avivar y fomentar tanto el trabajo como el consumo local y empoderar a comunidades para lograr objetivos sociales.
El paisaje en el que están presentes se extiende por todo el mundo; a nivel europeo están naciendo por todos los rincones del continente con un único objetivo: el de crear otra economía alejada de la actual por una más justa, solidaria y cercana a la gente. Es casi imposible hacer una estimación de la cantidad de monedas sociales que hay “en funcionamiento”, pero os presentamos dos de ellas.
Por un lado, tenemos la Bristol Pound. Tal vez sea una de las más famosas en Europa. Nació hace ya más de 3 años en la rebelde ciudad inglesa de Bristol. Cuenta con la colaboración y la ayuda del Ayuntamiento local, de una cooperativa de ahorro local (Bristol Credit Union) y con la implicación de al menos unos 800 comercios además de con la gran mayoría de la población comprometida con la causa. Tiene una forma física muy atractiva y colorida, en billetes de 1, 5, 10 y 20. Las transacciones se pueden hacer por Internet, tarjeta de débito y mensajes de texto. Así mismo, los Bristol Pound se pueden cambiar por libras esterlinas con idéntico valor en varios puestos instalados en plena calle.
España: Pionera en monedas sociales
Por otro lado, desde hace un tiempo, España se ha convertido en uno de los países de Europa que más monedas sociales tiene dentro de su territorio: Puma, Demos, Ekhi, Zoquitos, Exproncedas o El Real. La particularidad de esta última, es toda la tecnología e innovación que incluye para poder estar al servicio del ciudadano y facilitar el camino hacia una sociedad más equitativa mientras mantiene los objetivos y valores de toda moneda social.
Real es una moneda electrónica y local de Vila-real, en Castellón, fue creada para dinamizar el comercio local, fomentar la cultura colaborativa y apoyar las iniciativas sociales. No tiene soporte físico en papel por lo que las transacciones se realizan con el móvil o una tarjeta personalizada empleando la tecnología NFC o, lo que es lo mismo, inalámbrica de corto alcance; una plataforma rápida y segura pensada para realizar intercambios de datos para teléfonos y dispositivos móviles. Desde su aparición, en 2004, hasta la actualidad, se ha utilizado sobre todo para la identificación de usuario, la recogida e intercambio de información y, en especial, el pago con móviles.
La riqueza no nace del dinero
En definitiva, es hora de empezar a cuestionarse el sistema económico tradicional que esclaviza a muchos y recompensa a pocos. Existe la posibilidad de pensar en uno más sostenible y solidario pero mientras los políticos se nieguen a dar ese paso adelante, es la propia ciudadanía la que impulsa el cambio y propone soluciones e ideas alternativas como son las monedas sociales.
Tal vez toda cambiará el día que nos demos cuenta de que la riqueza no nace del dinero, sino de las relaciones entre las personas. Como todo, las monedas sociales, tienen sus defensores y sus detractores pero, hoy por hoy y visto lo visto, no tienen intención de marcharse.
Cada moneda social es diferente y única. Si todavía no las has visto circulando por tu barrio o localidad, pronto aparecerán.
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Translation education
Bachelor's degree - University of Manchester
Experience
Years of experience: 7. Registered at ProZ.com: Apr 2017.