Curiosamente no es lo mismo un fusible lento que uno con retardo.
La diferencia se encuentra entre las normas americanas y europeas, habiendo distinciones en su especificaci¢n.

Generalmente, a la entrada del sistema, al presentarse a su encendido una avalancha (surge) de corriente, el fusible debe ser lento pues de otra manera actuar¡a en este caso. El fusible solo debe actuar por demanda excesiva de corriente en la carga (un problema en el sistema) y no en su operaci¢n normal.

En vez de sobre corriente puesdes escribir sobre intensidad, es la misma cosa.


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Note added at 17 hrs 30 mins (2005-12-09 13:54:01 GMT)
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Habitualmente estoy plenamente de acuerdo con Marina y con Ernesto, son dos grandes. Pero esta vez estoy de acuerdo a medias.
Por más que en algún lado se hable de fusibles retardados la cosa no es así. Retardado suena a que demora en actuar y la diferencia entre las distintas velocidades de actuación de los fusibles está dada por su curva. Es decir, un fusible rápido tiene una curva más pronunciada que uno lento y, para el mismo valor de sobre corriente, actuará antes el rápido, pero ante ciertos valores altos de corriente la velocidad de actuación puede ser prácticamente la misma.
Por otra parte, la elección de uno u otro varía según la aplicación, y aún dentro de la misma aplicación puede variar según el criterio del proyectista y lo que en definitiva desea proteger o lo que considere más importante proteger.
Respecto a lo de "avalancha" creo que es un témrino muy electrónico para definir, por ejemplo, el encendido de un tiristor. En fin, el término me suena discutible.

Cordialmente
el étor