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French to English: Woody Allen film critique General field: Art/Literary Detailed field: Cinema, Film, TV, Drama
Source text - French Accords et désaccords
Dans Accords et désaccords Emmet Ray, le personnage principal (interprété par Sean Penn), est un talentueux guitariste, mais prétentieux et nombriliste, excessif et... singulièrement misogyne.
Bien sûr le spectateur est invité à prendre ses distances avec le personnage principal, puisque les moments de sa vie nous sont racontés par quelques « mordus de jazz », dont les commentaires jalonnent le récit. Cependant, le film invite parallèlement à faire abstraction de toutes les tares de « l’artiste », relativisées par son génie.
Emmet Ray, qui croit en son propre génie, ne s’encombre pas de femmes. Pour lui, elles représentent au mieux un gagne-pain (le protagoniste masculin est proxénète à ses heures). Et ce fait n’est même pas motivé par une quelconque vérité historique puisque le personnage est entièrement fictif. Dans le contexte de la culture américaine, le choix de construire le protagoniste masculin comme un être misogyne doit être compris comme un moyen de satisfaire un public masculin éprouvé par l’émancipation féminine.
Deux femmes cependant partagent la vie du personnage masculin. La première, Hattie, est une jeune fille muette ; elle n’a d’autre choix que d’écouter Emmet Ray. A l’inverse, Blanche, l’autre femme dans la vie d’Emmet, se présente comme une femme forte, cultivée, ambitieuse, qui tente de décrypter le génie du « héros » sous ses gestes anodins.
Pourquoi, en France, certaines caractéristiques de ce film de Woody Allen ne sont-elles pas soulignées ni même mentionnées par les critiques. Au-delà d’une misogynie bien enracinée, nous parlons ici plus particulièrement d’une forme de misogynie liée à la création artistique. En France, Woody Allen apparaît comme une figure emblématique de la « politique des auteurs », parce que le thème de la création artistique traverse l’ensemble de son oeuvre.
Translation - English Sweet and Lowdown
In Sweet and Lowdown Emmet Ray, the main character (played by Sean Penn), is a talented guitarist, but pretentious and self-centered, extreme and... especially misogynous.
Of course the viewer is invited to take a step back from the main character, since the moments of his life are told by a few “jazz fans”, whose commentaries punctuate the story. Yet, the movie invites, at the same time, to leave aside all the flaws of the “artist”, which are put into perspective by his genius.
Emmet Ray, who believes in his own genius, doesn’t burden himself with women. For him, they represent at the best a way to make a living (the male protagonist is a pimp in his spare time). And this fact is not even motivated by any historical truth since the character is entirely fictional. Within the context of American culture, the choice of creating the male protagonist as a misogynistic person must be understood as a means to satisfy a male public which has struggled with the emancipation of women.
Two women, however, share the life of the male character. The first, Hattie, is a young mute girl; she has no choice but to listen to Emmet Ray. Conversely, Blanche, the other woman in Emmet’s life, presents herself as a strong, educated and ambitious woman, who attempts to decipher the “hero’s” genius behind his everyday gestures.
Why is it, that in France, certain characteristics of this Woody Allen movie are not put forward, and not even mentioned by some critics? Beyond a deeply rooted misogyny, we are talking here particularly about a form of misogyny linked to artistic creation. In France, Woody Allen appears as an emblematic figure of the “Auteur Theory”, because the theme of artistic creation is found throughout his work.
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