Am andern Tag war die Hochzeit. Während der Trauung hörte man die Braut weinen, es schien, als ahne sie ihr trauriges Schicksal voraus, während der Bräutigam, Herr Peter Salomon Curius, selbstbewußt und höhnisch lächelnd um sich blickte. Die Sache war die, daß es kein Geschöpf auf Gottes Erdboden gab, dem er sich nicht überlegen gefühlt hätte.
Als das Hochzeitsmahl zu Ende war, wurde Engelhart mit den andern Kindern ins Freie geschickt. Es war ein lieblicher Garten hinter dem Haus, voll Apfel- und Kirschenbäumen. In dem dumpfen Trieb aufzufallen, sonderte sich Engelhart von der Gesellschaft ab und schritt in einer den Erwachsenen abgelauschten Gangart in der Tiefe des Gartens hin und her. Was ihm unbewußt dabei vorgeschwebt hatte, geschah; die jüngste Cousine folgte ihm, stellte sich ihm gegenüber und blitzte ihn mit dunkeln Augen schweigend an. Nach einer Weile fragte Engelhart um ihren Namen, den er wohl schon einige Male gehört, aber nicht eigentlich begriffen hatte. Sie hieß Esmeralda, nach der Frau des Onkels Michael in Wien, und man rief sie Esmee. Dieser Umstand erweckte von neuem Engelharts prickelnde Eifersucht, und er fing an, prahlerische Reden zu führen. Der Lügengeist kam über ihn, zum Schluß stand er seinem wahnvollen Gerede machtlos gegenüber, und Esmee, die ihn verwundert angestarrt hatte, lief spöttisch lachend davon.
Um diese Zeit faßten seine Eltern den Beschluß, ihn, obwohl er zum pflichtmäßigen Schulbesuch noch ein Jahr Zeit hatte, in eine Vorbereitungsklasse zu schicken, die ein alter Lehrer namens Herschkamm leitete. Herr Ratgeber, der große Stücke auf Engelharts Begabung hielt und große Erwartungen von seiner Zukunft hegte, war ungeduldig, ihn in den Kreis des Lebens eintreten, von der Quelle des Wissens trinken zu sehen. Er dachte an seine eigne entbehrungs- und mühevolle Jugend. Noch in den ersten Jahren seiner Ehe liebte er gehaltvolle Gespräche und gute Bücher und bewahrte eine schwärmerische Achtung für alles, was ihm geistig versagt und durch äußerliche Umstände vorenthalten blieb. | Další den byla svatba. Během obřadu byl slyšet pláč nevěsty, jakoby tušila, jak smutný osud ji čeká. Ženich, pan Peter Salomon Curius, se rozhlížel kolem sebe se sebevědomým pohrdavým úsměvem. Cítil se být nadřazen všem božím stvořením tohoto světa. Po svatební hostině poslali Engelharta s ostatními dětmi ven. Za domem byla pěkná zahrada, plná jabloní a třešní. V hloupé snaze se odlišit, se Engelhart oddělil od ostatních a procházel se zahradou sem a tam způsobem, který odkoukal od dospělých. Splnilo se mu, na co podvědomě myslel. Nejmladší sestřenice jej následovala, postavila se před něj a mlčky se na něj dívala svýma tmavýma očima. Po chvíli se jí Engelhart zeptal na jméno, které asi již několikrát slyšel, ale ne úplně pochopil. Jmenovala se Esmeralda, podle ženy vídeňského strýce Michaela, ale říkali jí Esmé. Tato skutečnost znovu vybudila Engelhartovu žárlivost a on začal vést vychloubačné řeči. Chuť lhát ho ovládla, nedokázal se ubránit vlastním vybájeným řečem a Esmé, která se na něj udiveně zírala, odběhla s úsměškem pryč. Jeho rodiče se v té době rozhodli zapsat jej do předškolní třídy, vedené starým panem učitelem Herschkammem, i když měl na povinnou školní docházku ještě rok čas. Pan Ratgeber byl hluboce přesvědčen o Engelhartově nadání a měl velká očekávání ohledně jeho budoucnosti. Nemohl se dočkat, až jej uvidí vstupovat do života a pít z pramenu poznání. Vzpomínal na své těžké mládí, plné odříkání. Ještě v prvních letech manželství miloval duchaplné rozhovory i dobré knihy a měl úctu ke všemu, co mu v minulosti bylo duševně zapovězeno nebo nepříznivými okolnostmi odepřeno. |