Non so in qual modo, ma i miei scolarini erano venuti a sapere che quel giorno era il mio compleanno. Me li vidi arrivare alla scuola col vestito delle feste e con un regalino tra le mani.
Chi mi portava una penna elegante, chi un libriccino da messa, chi un astuccio da lavoro, chi un bel mazzo di fiori freschi. Io fui consolata e attristata da quella vista: consolata perchè qualunque segno di gratitudine o d'affetto che mi venisse da quei buoni figliuoli mi toccava il cuore e mi faceva parer leggiero ogni sacrifizio: attristata, poichè pensavo che i denari occorsi in quelle compre, potevano venir destinati a più nobile uso. A ogni modo, accolsi serenamente quelle care dimostrazioni d'amore.
Un bambino solo, il più povero, non mi offrì nulla: ma dal suo contegno imbarazzato e dal suo visetto malinconico argomentai quanto dovesse soffrire. Lo chiamai e quando l'ebbi vicino me lo strinsi ripetutamente fra le braccia, baciandolo. Incoraggiato da quelle carezze, il poverino mi pose tra le mani un involtino e fuggì vergognoso.
Sorpresa e incuriosita, lo aprii senza che nessuno potesse accorgersene. Vi erano.... indovinate!.. Tre pallottoline di zucchero!
Lo richiamai subito da me.
--Lo sapevi che mi piacesse lo zucchero? gli chiesi sorridendo.
--Me lo sono figurato! Mi piace tanto a me!
--E tu, ripresi commossa, l'hai certo chiesto alla mamma e....
--No signora! replicò prontamente, non ho chiesto nulla a nessuno; glie l'ho serbato proprio io, di mio....
--Ma pure....
--La nonna, quando mi dà il caffè e latte, mi mette sempre nella chicchera due o tre pallottoline di zucchero per indolcirlo. Io ho levato lo zucchero....
--E il caffè e latte?... chiesi con la gola serrata.
--L'ho preso amaro!
Mario, piccolo Mario, dove sei tu? Forse il fumo delle officine avrà annerito il tuo viso d'angelo, forse a quest'ora lavorerai i campi dove biondeggia la messe e si matura, al sole, la vite, forse ti accoglieranno le navi avventurose dove il lavoro è sì duro, la speranza sì fallace....
Ma chiunque tu sii, operaio, agricoltore o uomo di mare, il tuo posto è fra i nobili cuori, per quali l'amore è sacrifizio, l'abnegazione, dovere.
Mario, piccolo Mario, se tu per un momento potessi entrare nella mia stanzetta da studio, vedresti molte carte, molti libri, molti ninnoli; e vedresti anche, custoditi in una piccola campana di vetro, tre pezzetti di zucchero, un nome, una data! | Nu știu în ce fel, dar scolarini mea a venit să știe că acea zi a fost ziua mea de naștere. I-am văzut ajung la școală cu părțile și rochie cu un cadou în mâinile ei. Care am purtat un stilou elegant, alții o carte pic de masa, un caz de la cei care lucrează, care au un frumos buchet de flori proaspete. Am fost mângâiat și întristat de vedere: consolat că orice semn de recunoștință sau afecțiune care am venit de la acei copii buni atins inima mea și mi-a facut o ușoară opinia fiecare sacrificiu: întristat, pentru că am crezut că banii pe care îi au în aceste achiziții, ar putea fi alocate pentru o utilizare mai nobil. Oricum, am acceptat cu seninătate aceste demonstrații dragi de dragoste. Un copil numai, cele mai sărace, nu mi-a oferit nimic, dar jenat de comportamentul lui și fața lui pic trist ca am argumentat ar trebui să sufere. L-am sunat și atunci când am avut lângă mine el îmbrățișat în mod repetat în brațe, sărutându-l. Încurajat de aceste mângâieri, bietul om mi-a cerut un pachet în mână, și a fugit rușinos. Surprins și curios, am deschis-o și nimeni nu putea să-l vadă. Au fost .... ghici ce! .. Trei bile de zahăr! L-am sunat imediat la mine. - Știai că-mi place de zahăr? L-am întrebat, zâmbind. - L-am dat seama! Îmi place atât de mult pentru mine! - Și tu, reluat mișcat, ați cerut cu siguranță mama și .... - Nu doamna! răspuns prompt, nu am întrebat nimeni nimic; vom fi păstrat ego-ul său, mea .... - Dar totuși .... - Bunico, atunci dă-mi cafeaua și laptele, mă pune mereu în Chicchera două sau trei bile de zahăr pentru indolcirlo. Am ridicat de zahar .... - Și cafeaua și laptele ... l-am întrebat gatul strânse. - L'ho luat amar! Mario, Mario Bros, unde ești? Poate că fumul înnegrit atelierele vor avea fata înger, poate că lucrezi la acest domenii biondeggia în care recolta este copt și soarele, șurubul, poate vă va întâmpina aventura nave cazul în care munca este atât de greu, speranță fals așa .... Dar oricine ai fi, muncitor, agricultor sau om de mare, locul tău este una dintre cele mai nobile inimile, pentru care dragostea este sacrificiu, altruism, datorie. Mario, Mario Bros, dacă pentru un moment am putut intra în camera mea de a studia, veți vedea o mulțime de cărți, multe cărți, multe bibelouri; și, de asemenea, te-ar vedea, păstrate într-un clopot de sticlă mică de trei bucăți de zahăr, un nume, o data! |