Trata-se do escoamento em que o fluido (do "pistão") não se mistura com o fluido que está a montante nem a jusante, na tubulaçào, comportando-se como um corpo isolado. Veja estes exemplos:

(OTIMIZAÇÃO E CONTROLE DE UNIDADES DE CRAQUEAMENTO CATALÍTICO)
... tipos fundamentais de modelos empregados para a simulação de reatores de FCC: Tipo I – Modelos simplificados de fluxo em pistão (“plug flow”); Tipo II ...
www.demec.ufpr.br/projetos/OCUCC/projeto.htm

EQA - 5408 - CÁLCULO DE REATORES I
... O reator. descontínuo (batch reactor) equação de desempenho. 3 - Reator tubular de fluxo pistonado (plug flow reactor): equação de desempenho. ...
www.enq.ufsc.br/grad/enq/curriculo/EQA5408.html

CAPÍTULO 4
... às lagoas anaeróbias, facultativa e de aguapés, mostram que entre os dois regimes extremos existentes de fluxos idealizados: fluxo em pistão e mistura ...
www.eps.ufsc.br/teses98/medri/cap4.htm

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Note added at 20 mins (2005-01-28 19:19:34 GMT)
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Também pode falar-se de \"escoamento em pistão\", mas é menos comum, veja:

FEUP - Combustão
... controlo difusional. Queima de nuvens de partículas em fornalha uniformemente misturada ou com escoamento em pistão. Queima de ...
http://sifeup.fe.up.pt/si/disciplinas_ geral.FormView?P_CAD_CODIGO=EM1549

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Note added at 21 mins (2005-01-28 19:20:52 GMT)
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A expressão toda seria: regime hidráulico de fluxo em pistão/fluxo pistonado.