מטבע מבוזר, קרוי גם מטבע קריפטוגרפי או בקיצור &quot;מטבע קריפטו&quot; הוא נכס דיגיטלי שנועד לשמש כאמצעי חליפין (תשלום ומסחר) ומושתת על קריפטוגרפיה (הצפנה) חזקה בכדי לאבטח עסקאות פיננסיות, לשלוט בייצור יחידות נוספות ולאמת את העברת הנכסים בין המשתמשים.<br />המטבע פועל על תשתית של טכנולוגיית &quot;ספרי חשבונות&quot; מבוזרים, לרוב במערכת בלוקצ&#039;יין המנוהלת ברשת תקשורת מסוג עמית לעמית . המערכת משמשת כמסד נתונים ציבורי של עסקאות פיננסיות, בעודה &quot;רושמת&quot; את כל העברות המטבע (באופן אנונימי) ומאפשרת אליהן גישה ציבורית. הגדרת המטבע והעברתו נעשות באמצעות חוזים חכמים , המושתתים על פרוטוקולי תקשורת וקריפטוגרפיה, בין המשתמשים ברשת.<br />מטבע מבוזר הוא למעשה סוג של מטבע וירטואלי או דיגיטלי, שנשלט באופן מבוזר, כלומר לא-ריכוזי – ערכו וייצורו נקבעים על פי הסכמה בין רשת המשתמשים, ולא על פי הצמדה לערך סחורה מסוימת (כמו זהב, גז) או על פי קביעת גוף מרכזי מסוים (כמו הבנק המרכזי במדינה, כנהוג במטבעות &quot;פיאט&quot;, כמו הדולר או השקל). בהתאם, כל מטבע דורש הסכמה חברתית הן על כמות המטבעות במחזור, לרבות הנפקת מטבעות חדשים, והן על דרך השימוש בו.