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Note added at 2003-09-13 16:42:04 (GMT)
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Feomelanine
Nonostante la letteratura trabocchi di lavori riguardanti le melanine gialle, color tannino o marrone rossastro presenti nei peli, nei capelli e nelle piume, solo pochi pigmenti di questo tipo sono stati isolati al fine di dimostrare, attraverso l’analisi chimica, che si tratta di feomelanine genuine.

Oltre a pochi esempi ben documentati, esistono dati che inducono a presumere l’esistenza di feomelanine oltre che nelle piume rosse o fulve di Gallus gallus, anche in alcune razze di pollo domestico - quali l’Orpington fulva, nel tacchino varietà Bourbon e Jersey fulva, nei peli di cavia, topo, cavallo, pecora e lama.

La feomelanina è stata scoperta anche nella cute di pazienti con nevi displastici e, recentemente, anche nell’epidermide normale dei Caucasici bianchi con cute di tipo I, II e III.

Tuttavia, in base alle metodiche utilizzate, per ora bisogna essere cauti nell’affermare la presenza di feomelanine nei tessuti epidermici.

http://digilander.libero.it/summagallicana/Volume2/B.XXVIII....


Eumelanina
Tra i vertebrati le eumelanine sono ampiamente presenti nei mammiferi e negli uccelli, mentre sono occasionali in rettili, anfibi e pesci. Negli invertebrati, fatta eccezione per l’inchiostro dei cefalopodi, i lavori del passato si limitano a citare l’esistenza di pigmenti granulari scuri in certi organismi, tra i quali possiamo citare la medusa Pelagia noctiluca, tra i celenterati la variante scura dell’Anemone piumoso Metridium senile. Tuttavia, nessuno di questi presunti pigmenti melanici è stato isolato e analizzato per dimostrarne l’autentica natura melanica.

Anche a proposito della pigmentazione scura della cuticola di parecchi insetti esistono delle fondate riserve sulla natura melanica. Infatti si tratterebbe di una polimerizzazione di substrati proteici cui si associano pigmenti che sono chimicamente distinti dall’eumelanina dei vertebrati, anche se dal punto di vista biologico provengono dalla tirosina.

In passato è stato attribuito alla quota proteica presente nell’eumelanina il ruolo di componente fondamentale della molecola, e i dati ultrastrutturali deporrebbero per questa interpretazione, vista la sintesi del pigmento sulla matrice filamentosa del premelanosoma. Studi recenti hanno messo in luce che una buona quota di aminoacidi e peptidi è legata in modo lasso coi granuli di melanina, facendo sorgere così qualche dubbio sulla natura melanoproteica delle eumelanine naturali.

http://digilander.libero.it/summagallicana/Volume2/B.XXVIII....