Électeur instable [...] dans ses votes [...]. Ce sont les électeurs flottants qui font pencher la balance (Termium)

Si François Mitterrand a pu croire à l’adhésion socialiste des français, il ne faudrait pas que Nicolas Sarkozy compte sur une victoire acquise à sa cause… La « droitisation » est tout a fait relative, l’électeur versatile nous le confirme. (Rassemblement pour la France)

Le nombre d'électeurs indécis au début d'une campagne électorale a doublé au cours des 30 dernières années ; il atteint aujourd'hui entre 40 et 50 % de la population. Dans le jargon politique, on surnomme ces électeurs les «décideurs de campagne». (cyberpresse)

La prochaine élection présidentielle sera un mélange de ces deux mondes: la dernière à opposer deux candidats entrés dans la vie politique depuis plus de trente ans; la première à ne durer que quelques semaines, face à des électeurs versatiles. (L'Express)

La faute, probablement, à la polémique sur la TVA sociale, qui a irrité la frange des électeurs versatiles. (La Nouvelle République)

Mais, à moins de deux semaines du scrutin, au moins dix Etats comptent suffisamment d’électeurs indécis et enregistrent une marge d’erreur suffisamment importante pour que M. John McCain y remporte la victoire. Selon les sondages, le Colorado, la Floride, l’Iowa, le New Hampshire, la Caroline du Nord, l’Ohio, le Missouri, la Virginie, la Virginie-Occidentale et la Pennsylvanie restent encore très indécis. Si M. Obama remporte la Pennsylvanie et l’Iowa et que les électeurs indécis se rangent massivement du côté de M. McCain dans les autres Etats, c’est ce dernier qui l’emportera. Si M. Obama gagne dans le New Hampshire aussi, il y aura égalité du collège électoral. (Le Monde diplomatique)

D’emblée se pose pour les sociologues et les politistes la question suivante : qu’est-ce qu’un électeur volatil ? Cette interrogation dont la réponse peut paraître élémentaire de prime abord soulève en réalité plusieurs problèmes. Le premier est celui du clivage gauche-droite : si l’on se borne à considérer la volatilité comme le changement de camp politique entre la droite et la gauche, il en résulte certains effets pervers : un électeur centriste qui passerait du parti radical à l’UDF entre deux élections serait dit « volatil » tandis qu’un électeur de l’UMP qui voterait ensuite pour le Front National serait considéré comme stable. Il faut donc affiner les critères. Doit-on, dès lors, appréhender comme « volatil » tout électeur qui changerait de parti ? Là aussi il y aurait un effet biaisant la réalité : l’offre politique (nombre et orientation des partis) étant changeante, l’électeur en question pourrait trouver un nouveau parti qui corresponde mieux à ses convictions sans renier celles-ci, et donc être stable dans ses convictions mais mobile dans les études sociologiques. Pour corriger ces effets pervers, la plupart des auteurs ont élaboré des « groupes politiques » : ainsi on distingue généralement l’extrême gauche, le Parti Communiste, la gauche non communiste, la droite républicaine et l’extrême droite. La volatilité peut ainsi être calculée d’une manière interne (intra gauche ou intra droite) et externe (mobilité entre la gauche et la droite). (Web)

L’imprégnation quotidienne est donc recherchée auprès de ces électeurs volatils dont dépend en fait l’issue du scrutin: il faut coûte que coûte les faire pencher par pulsion du bon côté au moment de mettre le bulletin dans l’enveloppe. C’est sans doute ce qui explique que les deux campagnes se ressemblent à ce point: elles ne s’adressent pas aux militants ni aux électeurs réfléchis, mais à la masse d’indécis «sans opinion fixe» qu’il ne faut surtout pas rebuter par des choix trop tranchés. Mais elles ne s’en opposent pas moins comme l’exigence de rationalité et l’exigence d’irrationalité qui sont les deux centres de la cible humaine (Agoravox)

Le déplacement récent des problématiques de la sociologie électorale française vers la prise en compte de l’électeur "volatil" ou "rationnel" contribue en effet à lever l'obstacle épistémologique repéré par Gerstlé. Dès lors que le comportement électoral est analysé comme moins lourdement tributaire de variables sociologiques ou d'affiliations partisanes rigides, la question du pouvoir d'influence des campagnes et des cadrages médiatiques remonte à l'agenda scientifique (Gerstlé, 1989). Jacques Gerstlé est probablement le chercheur français qui a le plus nettement traduit en recherches empiriques ce déplacement des problématiques qu'il synthétise dans un article important (Politix, 1996) (Erik NEVEU)

Canada:Vous ne savez pas pour qui voter aux élections provinciales du 8 décembre ? Rassurez-vous, vous n'êtes pas seul. Le nombre d'électeurs indécis au début d'une campagne électorale a doublé au cours des 30 dernières années ; il atteint aujourd'hui entre 40 et 50 % de la population. (Cyberpersse Canada)

France: Ce n'est pas parce qu'il manque d'informations que Chad Moon, photographe dans l'Ohio, fait partie de ces personnes rares et convoitées à quelques jours de l'élection présidentielle américaine : les électeurs indécis. (Nouvel Observateur)